当福克斯在关键时刻接连三次投失三分时，全球的马刺球迷无不感到心如刀割。板凳上的教练约老师微微闭上眼睛，摇头而叹，心中感叹：“年轻的球员终究缺乏经验，急于求成是赢不了球的。”尽管这一幕是笔者的想象，但谁能否认这也许正是约老师的真实心声？马刺的支持者们又怎能不感到失望呢？这场比赛的影响非同小可，他们从本该拥有的胜利转变为充满不确定性的前景。
那么，为什么会失去这样一个机会呢？输给掘金不仅让湖人在季后赛首轮得到了可乘之机，也意味着西区两支实力较弱的球队会在首轮相遇。这一结果不仅给湖人和火箭留下了一线生机，也破坏了森林狼本有的赶超机会——毕竟在西区第六的狼崽们，对阵湖人胜算更大。
湖人自信能够轻松应对火箭，历经常规赛的交锋，他们的确展现了对火箭的统治力。然而，湖人能控制的不仅是火箭。若紫金军团顺利晋级次轮，几乎可以肯定，他们在面对雷霆时将难以获得多场胜利。这对于马刺的失利构成了更大的隐患——如此一来，雷霆便可以毫无阻力地直通西部决赛。
在首轮争夺战后，雷霆的季后赛之路便成了令人垂涎的美梦。如果说之前的胜利是雷霆自力更生的结果，那么马刺的失误无疑是将次轮的美味教育送到了他们的嘴边。众所周知，雷霆最忌讳的便是马刺和掘金，而他们所期待的则是面对森林狼、火箭或湖人这样的团队——这无疑是一场轻松的盛宴。
尽管季后赛往往要求依靠超级巨星的表现，火箭与湖人皆拥有顶尖球员，但不可忽视的是，雷霆不仅拥有顶级明星，还有一批狂野的侧翼球员相助。火箭和湖人根本无法击突破雷霆的核心力量，接下来的对决结果显而易见。
伴随着雷霆顺利迈向季后赛，马刺也不得不面临更加严峻的挑战。之前输给掘金的事实迫使他们在半决赛就与掘金直接交锋，而掘金无疑是西部最难交战的对手，任何球队都不愿与之正面相对，而原因也非常明确——这支队伍实力非凡。
掘金拥有全联盟最佳的攻防均衡，穆雷和约基奇均具备单独撕破对手防线的能力。他们之间的挡拆配合已成为联盟内效率最高的进攻模式。
想要成功破解掘金的挡拆战术固然困难重重，而这一赛季的掘金不仅在内线犀利，侧翼球员同样具备自主进攻的能力。戈登化身小号约基奇，身形与技术兼备，即便与文班亚马对位也毫不逊色。此外，卡梅隆约翰逊虽然得分能力有限，但凭借203厘米的身高，依然能够在外线和强攻中制造威胁。掘金的先发五人中，除了布劳恩为一纯粹挂件外，剩余四人在处理球和完成得分方面展现出色，这无疑令马刺在交锋中处于劣势。
虽然对于掘金的强大早有心理准备，马刺却仍需为年轻球员的不足付出代价。未能在下半场抓住掘金主力全部不在的好机会实现反扑，原因不仅在于福克斯关键时刻未能立足，更与米奇约翰逊的战术调配息息相关。他的选择令人堪忧，文班若不出战，科内特上场或许会是更理智的选择，最终球队痛失良机，令人扼腕叹息，年轻球员们仍显得过于自负。
